El calentamiento del mar relacionado con el fenómeno de El Niño pueden poner en riesgo a los corales de Jalisco, pues el aumento de la temperatura y el fuerte oleaje alteran las condiciones en las que viven. En 2026, investigadores del Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur) registraron la muerte de numerosas colonias de coral, un fenómeno que abre nuevas preguntas sobre los efectos del cambio climático y los ciclones en los ecosistemas marinos.
La doctora y investigadora del CUCSur, Jeimy Santiago Valentín, estudia cómo el aumento de la temperatura del mar afecta a los corales, que dependen de pequeñas algas para obtener gran parte de su energía y que, cuando el agua se calienta demasiado, pueden expulsar y quedarse sin una fuente esencial para sobrevivir.
Las investigaciones del CUCSur comenzaron en 2023 para conocer cómo reaccionan los corales al blanqueamiento; el equipo mide las microalgas y las grasas que les sirven como reserva de energía, y aunque las colonias estudiadas se recuperaron ese año, en 2026 muchas murieron, por lo que los científicos buscan entender qué influye en su recuperación y supervivencia.
La pérdida de corales también puede afectar a otras especies marinas, ya que estos organismos forman hábitats donde peces, moluscos y crustáceos encuentran alimento, refugio y espacios para reproducirse. Por ello, su deterioro no solo amenaza la biodiversidad, sino que también podría tener consecuencias para actividades como la pesca y el turismo en las costas de Jalisco.
